球罐的形状有圆球型和椭球型。绝大多数为单层球壳。低温低压下贮存液化气体时则采用双重球壳，两层球壳间填以绝热材料。采用最广泛的为单层圆球型球罐(见彩图)。球壳是由多块压制成球面的球瓣以橘瓣式分瓣法、足球式分瓣法或足球橘瓣混合式分瓣法组焊而成。球罐的支撑结构最常见的为赤道正切式，其次为对称式、裙座式、半埋地式和盆式。椭球型球罐通常用于常温下贮存饱和蒸气压比大气压稍高的、挥发性强的液态烃(如汽油等),操作压力为0.12~0.3MPa，容积一般在500~6000m3范围内。更大容积时,应采用复式椭球型球罐。
制造球罐的材料要求强度高，塑性特别是冲韧性要好，可焊性及加工工艺性能优良。球罐的焊接、热处理及质量检验技术是保证质量的关键。
按储藏温度
球罐一般用于常温或低温，只有极个别场合，如造纸工业用的蒸煮球罐，使用温度高于常温。
(1) 常温球罐 如液化石油气、氮、煤气、氧等球罐。一般说这类球罐的压力较高，取决于液化气的饱和蒸汽压或压缩机的出口压力。常温球罐的设计温度大于-20℃
(2) 低温球罐 这类球罐的设计温度低于或等于-20℃，一般不低于-100℃。
(3) 深冷球罐 设计温度-100℃以下往往在介质液化点以下储存，压力不高，有时为常压。由于对保冷要求较高，常采用双层球壳。目前国内使用的球罐，设计温度一般在-40℃~50℃之间。
按结构形式分类
按形状分有圆球形、椭圆形、水滴形或上述几种的混合。
球形罐按分瓣方式有橘瓣式、足球瓣式、混合式三种。
圆球形按支撑方式分有支柱式、裙座式两大类。